10 films mettant en valeur la grandeur de l’icône bi hollywoodienne Montgomery Clift

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Montgomery Clift était l’un des acteurs de cinéma les plus appréciés – et les plus beaux – du milieu du XXe siècle. Il était également ouvertement bisexuel, ce qui ne pouvait être reconnu dans la presse à l’époque, mais dans ses cercles sociaux, il était ouvert sur ses relations avec les hommes et les femmes. Une image a émergé de lui comme dépressif, autodestructeur et torturé à propos de sa sexualité, mais un documentaire publié par son neveu en 2018, Faire Montgomery Clift, est en désaccord avec cela. Il avait un côté maussade, certes, et se livrait parfois à des excès d’alcool et de drogues, mais il avait aussi un côté amusant et était à l’aise avec son orientation sexuelle, selon le documentaire.

Ce qui n’est pas contesté, c’est le génie de Clift en tant qu’acteur. Il a débuté à Broadway à l’adolescence, puis s’est lancé dans le cinéma en 1948, alors qu’il avait la vingtaine. Il n’a pas constitué une immense filmographie, car il était extrêmement pointilleux sur les rôles qu’il assumait, et il est mort jeune, en 1966, à 45 ans. Mais son talent était incontestable et ses performances presque toujours excellentes. Il a apporté du sérieux, de la sensibilité et une vulnérabilité attrayante à ses portraits.

Un aparté, avant de vous présenter nos recommandations de films : l’acteur gay Craig Chester, pilier du nouveau cinéma queer des années 1990, prétend avoir été hanté par le fantôme de Clift. Il a parlé de cette hantise dans les programmes de radio publique, que vous pouvez écouter ici et ici.

Maintenant, faites défiler les 10 meilleurs films de Clift, par ordre chronologique.

Rivière Rouge (1948)

Artistes unis

Clift n’est pas particulièrement associé aux westerns, mais il a fait ses débuts à l’écran dans l’un d’entre eux, Rivière Rouge. C’est un bon film, réalisé par le réalisateur estimé Howard Hawks. Clift est Matt Garth, qui se rebelle contre son père adoptif tyrannique, Tom Dunson (John Wayne), lors d’une collecte de bétail. Il présente de belles performances et de nombreuses vues magnifiques, et ne manquez pas la scène homoérotique dans laquelle Clift et John Ireland comparent leurs canons d’armes. Cette séquence a été mise en évidence dans Le placard en celluloïd.

L’héritière (1949)

Paramount Pictures

L’héritière est un superbe film mettant en vedette un autre père tyrannique – cette fois le Dr Austin Sloper, joué par Ralph Richardson. Il est le père de Catherine, l’héritière « simple » et naïve du titre (comme Olivia de Havilland n’a jamais été belle), et il désapprouve sa relation avec Morris Townsend de Clift, car il soupçonne que Morris n’en veut qu’à son argent. C’est un grand drame de personnages compliqués et souvent manipulateurs, qui se déroule en 19^èmeNew York du XVIIe siècle. Ruth et Augustus Goetz ont écrit le scénario, basé sur leur pièce de Broadway, qu’ils ont adapté du roman de Henry James. Place Washington. William Wyler a réalisé le film et de Havilland a remporté l’Oscar de la meilleure actrice pour son rôle de Catherine.

Une place au soleil

Paramount Pictures

Monty Clift. Elisabeth Taylor. Presque trop de beauté pour que l’écran puisse la contenir. Une place au soleil est un drame poignant basé sur le roman de Theodore Dreiser Une tragédie américaine, avec Clift dans le rôle de l’ouvrier d’usine George Eastman, qui aspire à un échelon social supérieur et est épris de la riche étudiante Angela Vickers (Taylor), mais trouve ses ambitions frustrées par la grossesse de sa petite amie de l’usine, Alice Tripp (Shelley Winters). Le film a valu à Clift une nomination aux Oscars du meilleur acteur, tandis que le réalisateur George Stevens et les scénaristes Michael Wilson et Harry Brown ont remporté des Oscars.

J’avoue (1953)

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J’avoue était le seul film de Clift pour Alfred Hitchcock. Ce n’est pas l’un des meilleurs de Hitch, mais un Hitchcock encore moindre vaut le détour. Situé dans la ville de Québec et tourné principalement sur place, le film met en scène Clift dans le rôle du père Michael Logan, un prêtre catholique qui entend les aveux d’un meurtrier et qui se trouve face à un dilemme moral car traduire l’homme en justice violerait le caractère sacré du confessionnal. Karl Malden est présent en tant que détective de police et Anne Baxter en tant que femme qui a eu une relation avec Michael avant qu’il ne prononce ses vœux et qui est toujours amoureuse de lui.

D’ici à l’éternité (1953)

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D’ici jusqu’à l’éternité était l’un des plus grands films de 1953, remportant huit Oscars, dont celui du meilleur film. Clift a été nominé pour le meilleur acteur et n’a pas gagné, mais son interprétation du soldat Robert E. Lee Prewitt est néanmoins excellente. Le film, adapté du roman de James Jones, suit Prewitt et d’autres soldats stationnés dans une base militaire à Hawaï juste avant Pearl Harbor, ainsi que les femmes de leur vie. Prewitt a des principes et est têtu ; c’est un boxeur talentueux, et on lui dit qu’il ne peut espérer progresser que s’il rejoint l’équipe de boxe de base, mais il refuse parce qu’il a déjà aveuglé un homme sur le ring. Il conserve son poste malgré un harcèlement sévère et entre-temps des romances avec « l’hôtesse de boîte de nuit » Lorene (Donna Reed), qui était une travailleuse du sexe dans le roman. Le casting étoilé comprend également Burt Lancaster, Deborah Kerr et Frank Sinatra, et oui, il y a cette célèbre scène de Lancaster et Kerr s’embrassant sur une plage alors que les vagues les submergent. L’adaptation du roman par le scénariste Daniel Taradash a atténué le sexe et la suggestion selon laquelle l’armée était corrompue, mais le film, réalisé par Fred Zinnemann, était toujours considéré comme assez sensationnel pour l’époque. Une autre histoire de fantômes de Clift : on dit qu’il a pratiqué le clairon, une autre compétence de Prewitt, dans une chambre de l’hôtel historique Hollywood Roosevelt, et vous pouvez y entendre le son d’un clairon fantomatique.

Comté de Raintree (1957)

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De nombreux critiques ont jugé Comté de Raintree un échec, une tentative infructueuse de se surpasser Emporté par le vent comme une saga sur la guerre civile, mais de nombreux fans l’adorent, y compris cet écrivain. Le film est basé sur le seul roman de Ross Lockridge Jr., décédé par suicide à 33 ans. Clift est John Shawnessy, un abolitionniste de l’Indiana qui se marie avec la belle du Sud Susanna Drake (la grande amie de Clift, Elizabeth Taylor) et essaie de faire face à elle. maladie mentale; il aime aussi toujours sa chérie de sa ville natale, Nell Gaither (Eva Marie Saint). Le film les suit jusqu’à la fin de la guerre et présente des performances de soutien de Nigel Patrick, Lee Marvin et Rod Taylor. Une nuit pendant le tournage, Clift a assisté à un dîner chez Taylor et a eu un grave accident de voiture en s’enfuyant, ce qui a gravement endommagé son beau visage. Une fois rétabli, son apparence était un peu plus rude, moins délicate, mais il restait un très bel homme.

Cœurs solitaires (1958)

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Cœurs solitaires, adapté du roman de Nathanael West sur la dépression Mademoiselle Cœurs Solitaires, a Clift comme chroniqueur de conseils dans le journal Adam White, qui est profondément affecté par les tristes lettres qu’il reçoit. L’une de ses correspondantes, Fay Doyle (Maureen Stapleton, nominée aux Oscars), lui fait en personne des avances romantiques, tandis qu’il a une petite amie douce et sérieuse en Justy, interprétée par Dolores Hart, une jeune actrice prometteuse qui a quitté Hollywood pour devenir une religieuse. En soutien, Robert Ryan, toujours fiable, en tant que rédacteur coriace, et la grande Myrna Loy en tant que malheureuse épouse, qui s’est liée d’amitié avec Adam.

Soudain, l’été dernier (1959)

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Soudain, l’été dernier est basé sur une pièce de théâtre de Tennessee Williams et contient tout le drame gothique associé à son œuvre. Elizabeth Taylor, dans sa troisième équipe avec Clift, est Catherine Holly, une jeune femme qui, alors qu’elle se remettait d’un viol, a été envoyée à l’étranger avec son cousin Sebastian, aujourd’hui décédé. Alerte spoiler : il s’est avéré être un pédophile qui l’utilisait pour attirer de jeunes garçons. Elle a fait une dépression et maintenant elle est dans un hôpital psychiatrique. La mère de Sebastian, Violet Venable (Katharine Hepburn), que l’excentrique ne commence pas à décrire, veut que Catherine soit lobotomisée pour empêcher que la vérité sur son fils ne soit révélée. Mais Catherine trouve un sympathisant en la personne du Dr Cukrowicz de Clift. Gore Vidal a adapté la pièce de Williams pour l’écran et Joseph L. Mankiewicz l’a réalisée. Le drame dans les coulisses correspondait presque à celui du film : il a été rapporté que Clift avait eu de nombreuses difficultés lors du tournage du film – il buvait beaucoup, par exemple – et Hepburn pensait avoir été gravement maltraité par Mankiewicz. Elle aurait craché au visage du réalisateur à la fin du tournage.

Les marginaux (1961)

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Le western moderne Les marginaux était le dernier film de Marilyn Monroe et de Clark Gable, et Clift ne ferait que trois films après. Écrit par Arthur Miller, alors mari de Monroe, et réalisé par John Huston, Monroe incarne Roslyn, une récente divorcée qui se demande ce que lui réserve le reste de sa vie ; Gable, Clift et Eli Wallach comme les hommes qui sont attirés par elle ; et la toujours observable Thelma Ritter en tant que propriétaire et amie de Roslyn. Les hommes ont également pour mission de capturer des mustangs sauvages. Le film a une qualité élégiaque qui n’est renforcée que par la connaissance du sort de ses stars.

Jugement de Nuremberg (1961)

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Jugement à Nuremberg est un traitement prestigieux des procès pour crimes de guerre nazis de l’après-Seconde Guerre mondiale, réalisé par Stanley Kramer, bien connu pour ses films socialement engagés. Clift donne une performance très appréciée dans le rôle d’un homme handicapé mental qui a été stérilisé de force par le régime et raconte son histoire à la barre des témoins ; il a reçu sa quatrième et dernière nomination aux Oscars pour ce rôle. Le casting comprend également Spencer Tracy en tant que juge ; Richard Widmark et Maximilian Schell en tant que procureur et avocat de la défense, respectivement ; et Burt Lancaster, Judy Garland et Marlene Dietrich.