Lorsque les lois ne parviennent pas à protéger les personnes trans, des normes médicalisées néfastes s’insinuent

Plus tôt cette année, Allemagne est devenu le dernier pays au monde à adopter une loi claire autorisant les personnes transgenres à changer de sexe légal pour refléter leur identité sur la base de leur auto-déclaration. Plusieurs autres pays avancent à grands pas vers cet objectif ; dans certains cas, les politiques autorisent l’auto-identification pour certains documents et pas pour d’autres. Mais la majorité des gouvernements dans le monde refusent toujours toute modification de la reconnaissance juridique du genre ou ont des lois qui obligent les personnes trans à subir une intervention médicale pour accéder à leurs droits.

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De tels environnements politiques ne profitent pas aux personnes transgenres ni au gouvernement. Au lieu de cela, cela reflète un manquement à l’autorité médicale, perpétuant des pratiques dépassées et discriminatoires.

Les décideurs politiques devraient reconnaître et remédier aux conséquences néfastes des procédures médicalisées de transition de genre. Même si l’intervention médicale est essentielle pour certaines personnes, elle ne devrait pas constituer une condition préalable à un changement légal de genre. Les lois et procédures devraient clairement séparer la reconnaissance juridique des exigences médicales, garantissant que les personnes peuvent affirmer leur identité de genre sans barrières indues ni intrusions dans leur vie privée et leur dignité.

La plupart des lois qui nécessitent actuellement une intervention médicale et les vérifications datent de plusieurs décennies. Mais il y a aussi une dérive contemporaine. Les débats actuels qui font rage – en particulier au Royaume-Uni et aux États-Unis – sur les soins de santé pour les jeunes trans démontrent à quel point les propos alarmistes concernant les interventions fondées sur des données probantes que souhaitent les personnes trans peuvent renforcer des idées pathologisantes néfastes. Dans d’autres contextes où les progrès juridiques semblent prometteurs, l’absence d’une véritable dépathologisation par le biais de protections juridiques a permis à des normes médicales néfastes de s’infiltrer et de causer des problèmes.

Un de ces paramètres est Népal. À la suite d'une ordonnance de la Cour suprême de 2007, les autorités publient depuis plus d'une décennie certains documents répertoriant le sexe comme « autre » ou « troisième genre », sur la base de l'auto-déclaration de la personne. Malgré l'ordonnance du tribunal, l'absence d'une politique centrale claire, ainsi que la confusion et l'ambiguïté autour de la mise en œuvre de la norme de « sentiment personnel » du tribunal, créent des problèmes. Aujourd'hui, les personnes trans au Népal qui souhaitent changer leurs marqueurs de genre en « féminin » ou « masculin » sont généralement obligées de subir une intervention chirurgicale, ce qui nécessite de voyager à l'extérieur du pays, puis de subir des évaluations médicales dans le pays, notamment des examens invasifs des organes génitaux postopératoires. . « Le gouvernement, lorsqu'il est confus et sous pression, opte par défaut pour la médicalisation parce qu'il est perçu comme neutre et prestigieux », m'a dit une femme trans de Katmandou. « Et si un médecin dit que je suis une femme, alors l'État n'a qu'à hausser les épaules. »

Le recours à des normes médicales régressives ajoute des fardeaux et des risques inutiles en période de crise. Dans Ukraine, la reconnaissance légale du genre exige que les personnes souhaitant changer de sexe légal obtiennent, entre autres critères, un diagnostic de « transsexualisme », bien que le terme ait été supprimé des manuels de diagnostic internationaux il y a des années. Pour obtenir le diagnostic, les personnes transgenres doivent subir une évaluation psychiatrique ambulatoire de deux ans. Cependant, en 2022, l’invasion à grande échelle de la Russie a conduit à la loi martiale, en vertu de laquelle tous les hommes en âge de servir dans l’armée – entre 18 et 64 ans – n’ont pas le droit de quitter le pays. Cela a posé toute une série de défis, mais principalement pour les femmes trans qui étaient soit au milieu d'un long processus médicalisé, soit qui avaient choisi de ne pas se soumettre aux évaluations.

Ils se sont retrouvés toujours légalement de sexe masculin et coincés dans une zone de guerre. Les groupes d’activistes, en particulier ceux dirigés par des lesbiennes, sont devenus des sources vitales de soutien pour permettre aux femmes trans ukrainiennes de traverser librement l’Ukraine depuis les pays voisins. Ils les ont aidés à se faire évaluer en fonction des exigences médicales, à obtenir un diagnostic, puis à subir une confirmation souvent humiliante auprès d'une commission médicale militaire, ce qui leur permettrait de traverser la frontière en toute sécurité. « La Commission médicale militaire est ouverte de 8h00 à 20h00 ; il y a à tout moment un millier de personnes ou plus qui attendent », a expliqué un militant ukrainien, travaillant désormais en Slovaquie, qui a aidé les personnes trans à quitter le pays. « Et puis la pièce où vous êtes contrôlé est très intimidante – des militaires doutent de vous et vous interrogent. »

Au Népal comme en Ukraine, incomplet réformes juridiques laissé derrière lui une obscure médicalisation de la reconnaissance juridique du genre. L’intervention médicale auprès des personnes trans, comme toutes les autres, devrait être entreprise sur la base du consentement individuel éclairé. Aucune des interventions médicales associées à la transition ne devrait être une condition préalable au changement légal de genre, et les lois jouent un rôle essentiel pour clarifier cette séparation. Sans cette clarté, les exigences médicales sont injustement utilisées comme outils de validation.

Comme le montrent les cas du Népal et de l’Ukraine, la dépathologisation des procédures juridiques pour les personnes trans est une étape cruciale et salvatrice. Cela nécessite des protections juridiques solides et complètes pour empêcher la réapparition des préjudices médicalisés.

Kyle Chevalier est codirectrice par intérim du programme des droits LGBT à Human Rights Watch.