Comment la bonne volonté de Beyoncé envers les fans queer met en lumière les obstacles rencontrés par les personnes en fauteuil roulant

Même si la tournée mondiale Renaissance est peut-être terminée, l’engagement de Beyoncé envers ses fans restera gravé dans les mémoires.

Dans une remarquable démonstration d’empathie et de conscience, l’icône mondiale de la musique Beyoncé a récemment fait la une des journaux lorsqu’elle a aidé à rectifier un faux pas d’une compagnie aérienne, garantissant ainsi qu’un fan de longue date handicapé puisse profiter de son spectacle.

Jon Hetherington, un fervent admirateur de Beyoncé, a fait face à un obstacle décevant en septembre lorsqu’il s’est vu interdire de monter à bord d’un vol d’Alaska Airlines à destination de Seattle en raison de la taille de son fauteuil roulant motorisé, sur lequel il dépend pour se déplacer en raison de paralysie cérébrale. Le personnel de la compagnie aérienne a déclaré que la chaise était « quatre pouces trop haute pour être chargée dans l’avion ».

Hetherington, découragé, qui s’identifie comme pansexuel, s’est rendu sur les réseaux sociaux pour partager son calvaire, décrivant son attente de 25 ans de voir Beyoncé en concert et comment elle a été contrecarrée à la dernière minute.

« Eh bien, je suppose que je ne vais pas à Seattle et que je ne verrai pas Beyoncé », a-t-il déclaré avec découragement dans une vidéo.

Cependant, le revers a pris une tournure heureuse lorsque la publiciste de Beyoncé, Yvette Noel Schure, est tombée sur le message de Hetherington, Dehors, L’avocat publication complémentaire rapportée.

Dans un geste rapide, des dispositions ont été prises pour que Hetherington assiste à la tournée mondiale Renaissance à Dallas. Assis par terre près de la sensation du spectacle, la joie de Hetherington ne connaissait aucune limite alors qu’il partageait son expérience exaltante sur Instagram. Son récit, juxtaposé à l’atmosphère énergisante du concert, en dit long sur le contraste saisissant entre ce que les personnes handicapées peuvent vivre avec une touche de compréhension et d’inclusion.

« Pour le passé, pour Marsha, James et Bayard », a écrit Hetherington dans une publication Instagram avec une photo de lui au concert, faisant référence aux militants LGBTQ+ Marsha P. Johnson, James Baldwin et Bayard Rustin. « Pour le présent, pour O’Shae. Pour ceux qui deviennent dans une époque qui n’a pas encore existé. Nous avons fait la fête, nous avons chanté, nous avons dansé… DUR. Beyhive, tu as rendu cela possible, tu as poussé et tagué comme le Internet n’a jamais vu. Ce soir, pour la première fois, j’étais assis par terre pour un concert. Bienvenue à la RENAISSANCE. »

Cette intervention sincère de Beyoncé et de son équipe souligne un problème de société plus large sur lequel les défenseurs du handicap se sont fait entendre.

Lors d’une conversation plus tôt en avril, Ben Trockman, un activiste et spécialiste de la sensibilisation et de l’emploi qui vit également en fauteuil roulant en raison d’une lésion de la moelle épinière, s’est entretenu avec L’avocat sur la myriade de défis auxquels sont confrontées les personnes handicapées dans un environnement largement non inclusif. Il a raconté sa pénible expérience d’être incapable de voyager en raison de moyens de transport inaccessibles, déclarant : « Le monde n’est pas construit pour nous, mais cela ne veut pas dire que nous ne voulons pas y être. »

L’expérience de Hetherington n’est pas isolée mais fait partie d’un récit plus vaste auquel les personnes handicapées sont souvent confrontées dans diverses facettes de la vie.

Le récent travail de plaidoyer d’Easterseals, une organisation à but non lucratif de renom promouvant l’équité pour les personnes handicapées, fait écho à cette réalité. Leur rapport publié en avril, intitulé « L’état de l’équité et de l’accès aux personnes handicapées », souligne la nécessité d’une approche rajeunie de l’Americans with Disabilities Act, appelant à l’amélioration des lois et à l’engagement civique pour répondre aux besoins changeants des personnes handicapées.

Les efforts de Trockman et d’Easterseals reflètent un effort collectif visant à combler le fossé en matière d’accessibilité, une mission qui trouve une résonance avec le récent geste d’inclusivité de Beyoncé. Le récit souligne à quel point le soutien de personnalités influentes comme Beyoncé peut être vital pour orienter le débat vers une société plus inclusive. Au-delà d’un simple acte sincère, le geste de son équipe résonne avec l’essence de l’équité, appelant à une compréhension et une action plus profondes pour une société plus accessible et empathique.

En réfléchissant à la lutte plus large pour l’inclusivité, le récent rapport d’Easterseals fait écho à ce sentiment : « Il est maintenant temps de garantir que les personnes handicapées, les personnes âgées et les anciens combattants aient toutes les chances de contribuer à leurs communautés et de construire la vie de leur choix.

La PDG et présidente d’Easterseals, Kendra Davenport, a exprimé la gravité de la situation lors d’une conversation avec L’avocat au printemps.

« Les Américains qui vivent avec un handicap ne veulent pas de pitié, et la grande majorité des personnes handicapées avec qui je parle dans le cadre de mon travail me disent qu’elles ne changeraient pas qui elles sont ni n’abandonneraient leur handicap parce que cela fait partie de ce qui les rend qui ils sont », a expliqué Davenport. « Mais ce qu’ils exigent, c’est d’être vus et d’avoir la possibilité de vivre une vie bien remplie et heureuse comme tout le monde. »

Davenport a souligné la logique économique pour répondre aux besoins de la communauté handicapée.

« La communauté des personnes handicapées dispose d’environ 20 milliards de dollars de revenus discrétionnaires. Alors pourquoi personne ne se concentre là-dessus ? elle a interrogé. «C’est une vulnérabilité dans le secteur des entreprises. Et quiconque commencera à bien faire les choses réalisera des progrès considérables car la communauté des personnes handicapées les soutiendra.

Davenport a ajouté : « Nous ne parlions pas de la santé du sein il y a 20 ans. Je veux que nous fassions les mêmes progrès afin que les informations les plus rudimentaires sur le handicap deviennent omniprésentes et que davantage de personnes les comprennent. »